간결절 '몸이 보내는 신호, 함께 알아봐요'

여러분의 건강은 여러분 손에 달려 있습니다. 그중에서도 간 건강은 특히 중요합니다. 왜냐하면 간은 우리 몸의 중요한 기능을 수행하는 주요 장기 중 하나이기 때문입니다. 그러나 간은 '침묵의 장기’로 알려져 있어, 문제가 생겨도 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 이러한 이유로 간결절이 발생하면 초기에는 대부분 무증상입니다. 그래서 간결절은 조기에 발견하고 적절히 치료하는 것이 중요합니다. 이번시간에는 간결절의 원인, 증상, 치료 방법 등에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

목차
1. 간결절이란?
2. 간결절 원인
3. 간결절 증상
4. 간결절 치료방법
5. 마치며

 

1. 간결절이란? 

 

간결절은 간 조직 내에 생기는 작은 결절(덩어리)을 말합니다. 이러한 결절은 간 조직의 이상 증식으로 인해 발생하며, 양성일 수도 있고 악성일 수도 있습니다. 간결절의 종류에는 크게 양성결절과 악성결절 두 가지 종류가 있습니다.

양성 간결절

양성 간결절은 일반적으로 간세포선종, 국소 결절성 과증식(FNH), 간낭종 등이 포함됩니다. 이러한 결절은 암으로 발전하지 않으며, 대부분 무증상이지만 크기가 커지면 불편함을 유발할 수 있습니다. 주기적인 검진을 통해 상태를 모니터링하는 것이 중요합니다.

 

 

 

악성 간결절 

악성 간결절은 간암의 일종으로, 원발성 간암과 전이성 간암이 포함됩니다. 원발성 간암은 간세포암(HCC)과 간내 담관암(ICC)으로 나눌 수 있으며, 전이성 간암은 다른 장기에서 발생한 암이 간으로 전이된 경우를 말합니다.

 

 

2. 간결절 원인 

 

간결절은 간 조직 내에 형성되는 작은 결절로, 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 간결절의 원인을 이해하는 것은 적절한 예방과 치료에 도움이 됩니다.

 

 • 바이러스성 간염 : B형 및 C형 간염 바이러스는 간결절의 주요 원인 중 하나입니다. 만성 간염은 간에 지속적인 염증을 일으켜 간 조직의 재생 과정을 방해하고 결절을 형성할 수 있습니다. 이러한 바이러스성 간염은 간암으로 진행될 위험이 높습니다.

 

• 간경변 : 간경변은 만성 간질환으로 인해 간 조직이 섬유화 되고 결절이 형성되는 상태입니다. 이는 간세포의 손상과 재생 과정에서 비정상적인 결절이 생기는 결과를 초래합니다. 간경변의 원인은 주로 만성 간염과 알코올 남용입니다.

 

• 알코올 남용 : 과도한 알코올 섭취는 간세포를 손상시켜 간 조직의 염증과 섬유화를 유발합니다. 이는 시간이 지나면서 간결절 형성으로 이어질 수 있습니다. 알코올성 간질환은 특히 만성적으로 술을 많이 마시는 사람들에게 흔합니다.

 

 

 

 

• 비알코올성 지방간 질환 (NAFLD) : 비만, 당뇨병, 고지혈증 등과 같은 대사 증후군과 관련된 비알코올성 지방간 질환은 간세포 내에 지방이 축적되어 염증과 손상을 일으킵니다. 이는 간경변과 결절 형성의 원인이 될 수 있습니다.

 

• 철분 과다 섭취 : 철분이 과다하게 축적되면 간에 손상을 주어 간결절이 형성될 수 있습니다. 이는 특히 헴 크로모토시스와 같은 유전적 질환에서 더 흔하게 나타납니다.

 

• 유전적 요인 : 간결절 형성에 유전적 요인이 영향을 미칠 수 있습니다. 특정 유전적 돌연변이와 가족력은 간 질환과 결절 형성의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

• 기타 요인 : 간결절의 다른 원인으로는 특정 약물의 장기 복용, 자가면역 질환, 독성 물질 노출 등이 있습니다. 이러한 요인들은 간세포를 손상시켜 결절 형성을 촉진할 수 있습니다.

 

 

3. 간결절 증상 

 

간결절은 주로 간 조직 내에 생기는 결절로, 대부분 무증상인 경우가 많습니다. 그러나 결절의 크기나 위치, 악성 여부에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

간결절 주요 증상 

• 무증상 : 간결절은 대부분 초기에는 무증상입니다. 이는 간이 "침묵의 장기"로 불릴 정도로 문제가 생겨도 별다른 증상을 느끼지 못하는 경우가 많기 때문입니다.

 

• 소화불량과 식욕감소 : 일부 환자들은 간결절로 인해 소화불량, 식욕감소 등의 증상을 경험할 수 있습니다. 이는 간이 소화를 돕는 중요한 역할을 하기 때문입니다.

 

• 복부 팽만감과 통증 : 간결절이 크거나 악성일 경우, 복부 팽만감이나 우측 상복부 통증이 발생할 수 있습니다. 간의 위치가 오른쪽 상복부에 있기 때문에 이 부위에 통증이 집중됩니다.

 

• 만성 피로 : 간 기능이 저하되면 체내 독소가 제대로 제거되지 않아 만성 피로감을 느낄 수 있습니다.

 

• 황달 : 간이 적혈구를 분해하는 과정에서 문제가 생기면 빌리루빈이 축적되어 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 황달 증상이 나타날 수 있습니다.

 

• 체중 감소 : 간결절로 인해 식욕이 감소하거나 소화 기능이 저하되면서 체중이 급격히 감소할 수 있습니다.

 

 

 

악성 간결절 증상 

• 심한 복부 통증 : 암이 상당히 진행되면 오른쪽 상복부에 극심한 통증이 나타날 수 있으며, 덩어리가 만져질 수도 있습니다.

 

• 빈혈과 황달 : 빈혈과 함께 황달이 동반될 수 있습니다. 이는 간의 기능이 저하되어 적혈구의 생성과 분해에 문제가 발생하기 때문입니다.

 

 

4. 간결절 치료방법 

 

간결절의 치료는 결절의 성질, 크기, 위치, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 다릅니다. 아래는 주요 치료 방법들에 대한 설명입니다.

관찰 및 정기적 모니터링 

양성 결절의 경우, 특별한 치료가 필요 없을 수 있습니다. 대신 주기적인 초음파나 CT 검사를 통해 결절의 크기와 변화를 모니터링하는 것이 중요합니다. 일반적으로 6개월에서 1년 간격으로 검사를 시행하여 상태를 확인합니다.

수술적 절제 

결절이 크거나 악성일 경우, 수술을 통해 결절을 제거하는 것이 필요할 수 있습니다. 수술적 절제는 결절의 완전한 제거를 목표로 하며, 주로 간 기능이 양호한 환자에게 적합합니다.

간 이식 

진행된 간 질환과 결합된 악성 결절이 있는 경우 간 이식이 고려될 수 있습니다. 간 이식은 손상된 간을 건강한 기증자의 간으로 대체하는 방법으로, 특히 간경변증 환자에서 효과적입니다. 이식 후 5년 생존율은 70% 이상에 달할 수 있습니다.

 

 

국소적 암세포 파괴 

• 고주파 열치료 : 고주파를 이용하여 결절을 직접 가열하고 파괴하는 방법입니다. 주로 소규모 악성 결절에 적용됩니다.

 

• 동결 치료 : 결절을 극도로 낮은 온도로 냉각하여 세포를 파괴하는 방법입니다.

 

• 경동맥 화학색전술(TACE) : 암세포로 가는 혈관을 막고 화학약품을 주입하여 암세포를 죽이는 방법입니다.

약물 치료 

간결절의 크기를 줄이거나 증상을 완화하기 위해 약물 요법이 사용될 수 있습니다. 또한, 간세포 보호와 손상된 간 조직의 회복을 돕는 약물이 포함됩니다.

방사선 치료 및 화학요법 

악성 결절의 경우 방사선 치료나 화학요법을 통해 종양을 줄이거나 파괴할 수 있습니다. 이러한 방법들은 단독으로 사용되거나 다른 치료법과 병행하여 사용될 수 있습니다.

 

 

 

5. 마치며 

 

간결절은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 건강을 유지할 수 있는 질환입니다. 몸이 보내는 신호를 무시하지 말고, 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 통해 간 건강을 지키세요.

 

 

 

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